Labinlimang taon pagkatapos niyang gawin ang kanyang Hindi film debut, ikinuwento ni Neha Dhupia kung paano siya nagbago at ang industriya—at kung bakit iba ang tanong niya ngayon sa kanyang mga direktor.
Mga larawan: Errikos Andreou
Maaaring hindi na siya gumanap bilang pangunahing tauhang babae, ngunit si Neha Dhupia ay medyo okay sa bagay na iyon. Alam niyang gumagawa pa rin siya ng marka. Ang kanyang debut sa Bollywood ay Qayamat: City Under Threat, isang action-thriller na pelikula kung saan siya ay hinirang din sa pinakamahusay na kategorya ng debut. Ngunit hindi maaaring balewalain ng isang tao ang Malayalam debut ni Dhupia, ang Minnaram, na dumating bago pa man siya manalo sa Miss India noong 2002. Ang kanyang pagkapanalo sa Miss India, gaya ng siya mismo ang nagsabi, ay isa sa kanyang pinakamahal na alaala. Ang versatile actor na ito ay kilala na pumasok sa balat ng kanyang karakter at binibigyang-buhay ito sa screen. Pagkatapos umarte sa mga komersyal na matagumpay na pelikula tulad ng Ek Chalis Ki Last Local, Shootout at Lokhandwala, Mithya at Dasvidaniya, kamakailan ay napanood si Dhupia sa Vidya-Balan starrer na Tumhari Sulu. Naniniwala si Dhupia sa pananatiling totoo at may kaugnayan sa senaryo ng Bollywood ngayon. Para sa kanya, hindi ito tungkol sa screen time, ngunit tungkol sa uri ng karakter na ginagampanan niya. Nakita at naranasan niya ang pagbabago at pag-unlad ng sinehan sa kanyang karera na umabot sa mahigit isang dekada. At gusto niyang sulitin ang karanasang ito at maglaro ng mga bahaging nauugnay sa madla. Kunin ang Tumhari Sulu, halimbawa. Hindi siya ang nangunguna, ngunit nagawa niyang bigyang-buhay ang isang karakter na malumanay at mahusay na nagbibigay-daan sa ibang babae na maabot ang kanyang mga pangarap. Iyan ang pinakamagandang bagay kay Dhupia—alam niya ang kahalagahan ng pananatiling may kaugnayan at hindi siya dapat mag-aksaya ng oras mo.
Ngunit ang mga kahihinatnan ng pagiging isang kaugnay na aktor ay ang stress na dulot ng teritoryo. Si Dhupia, gayunpaman, ay may simpleng game plan para harapin ito. Tanggapin na may stress at harapin ito. Mas gugustuhin niyang harapin ang sitwasyon kaysa magpanggap na ang mga bagay tulad ng paglalakbay ay makakatulong sa iyo na mawala ang stress. At iyon ang gusto namin sa dating Miss India—walang makakapagpababa sa kanya! Maaaring tawagin siya ng isa na matigas, ngunit hey, gusto lang niyang gawin ang isang mahusay na trabaho sa anumang bagay na gagawin niya. At iyan ang kanyang pakikitungo sa lahat ng bagay sa buhay—tinatanggap niya ang mga bagay-bagay. Pinapanood ko siya sa Femina cover shoot at namangha ako sa bilis niyang makuha ang mga shot sa bag. Ito ay higit sa lahat dahil sa matalas na pagtutok ni Dhupia at sa kanyang determinasyon na tapusin ang trabaho, at gawin nang maayos. Susunod na mapapanood ang magaling na aktor sa Eela, isang Pradeep Sarkar film na pinagbibidahan ni Kajol, at hindi na lang kami makapaghintay na ipalabas ito para mapanood namin ito. Habang nakikipag-chat ako sa kanya para sa panayam na ito, sinasabi niya sa akin ang tungkol sa kanyang sarili at sa kanyang trabaho. At ang isang bagay na higit sa lahat—pamilya.
Ang industriya ba ng entertainment ang palaging landas na gusto mong tahakin?
Oo, mula noong sinasadya kong isipin ang trabahong gusto kong gawin, alam kong ito na. Nagsimula ako sa teatro noong kolehiyo. Pagkatapos noon, gumawa ako ng ilang takdang-aralin sa pagmomolde; Naalala ko ang una kong assignment ay kasama si Pradeep Sarkar. Sabi nga, gusto ko ring maging isang atleta at opisyal ng IAS—ito rin ang gusto ng tatay ko. Sa ilang mga punto, kailangan mong magpasya sa pagitan ng kung ano ang iyong mahusay at kung ano ang mga ambisyon ng iyong mga magulang para sa iyo. Nagsimula ako 15-16 taon na ang nakalilipas nang walang masyadong mga acting school. Kinailangan kong gawin ito sa aking sarili, at hindi ko alam kung nagawa ko ito nang maayos. Ngunit sa isang lugar, naging maayos ang lahat dahil nakaupo ako dito at nakikipag-usap sa iyo tungkol dito ngayon. Sa tingin ko, nakatulong din sa akin ang pagkapanalo sa korona ng Miss India.
Mahigit isang dekada ka na sa industriya. Paano nagbago ang mga bagay mula noong nagsimula ka?
Malaki ang pagbabago sa sinehan. Naging bahagi ako ng metamorphosis na ito. Sa palagay ko ngayon ang pinakamahusay na oras upang maging sa industriya. Kung artista ka at wala kang ginagawa sa iyong talento, may mali sa iyo! Maging sa web man ito o mga pelikula o telebisyon, napakarami na ngayon na magagawa ng isang tao upang patunayan ang kanilang husay. Napakaraming pagtanggap at may puwang para sa lahat. Ang sinehan ay hindi na tulad ng dati. Kahit na ang maliliit na bagay, tulad ng katotohanan na ang mga aktor ay maaaring maging anumang hugis at sukat; sarili mo lang dapat. Ang mga pangunahing bayani noong nagsimula ako ay sina Shah Rukh Khan, Salman Khan, Saif Ali Khan, at Shahid Kapoor na kaka-launch lang. Ngunit ngayon ay mayroon tayong mga artista tulad nina Nawazuddin Siddiqui, Irrfan Khan at Rajkummar Rao na nagbabago ng mga mukha ng sinehan. Nagbago ang mukha ng taong nakarelasyon mo. Ito ay pareho sa akin. Noong nagsimula ako, ang mga unang tanong ko noon ay kung ilang eksena ang mayroon ako at ilang kanta. Ngayon kapag pumirma ako ng isang pelikula gusto kong malaman ang bahaging ginagampanan ko. Nag-mature na ako, nag-mature na ang sinehan at nag-mature na ang audience.
Malaki ang pagbabago sa sinehan. Sa palagay ko ngayon ang pinakamahusay na oras upang maging sa industriya.
Anong uri ng mga tungkulin ang nakikita mong ginagampanan mo sa hinaharap?Ang tanging hangad ko lang ngayon ay mapasali sa mga pelikulang may kaugnayan at maglaro ng mga bahaging relatable. Maaari kong lokohin ang aking sarili at sabihin na kukuha ako ng mga pangunahing bahagi, ngunit hindi iyon mangyayari. Matagal na ako sa industriya at kailangan kong magtrabaho sa paligid ng isang bagay at iyon ang kaugnayan. Hindi ko maikumpara ang sarili ko sa nakababatang talento. Ang iyong pagganyak ay dapat alinman sa iyong mga kontemporaryo o ang mga bahaging gusto mong gampanan. Hindi ako makapagreklamo tungkol sa mga mas batang babae na inilunsad at nagtatanong kung bakit hindi ko nakuha ang bahaging iyon. Ngunit kung nakatagpo ako ng isang kawili-wiling bahagi ng isang 30-something, dapat kong subukan ang aking makakaya upang makuha ito.
Paano mo malalampasan ang stress na dulot ng teritoryo? Ang dami ng stress na maaari mong gawin ay ganap na nakasalalay sa iyo. Kung sa tingin mo ay hindi magiging mahalaga ang isang bagay sa susunod na limang taon, huwag maglaan ng kahit limang minuto para dito. Kaya maaari akong gumugol ng anim na araw sa pag-aalala tungkol sa kung ano ang isusuot ko sa red carpet o maaari akong magsuot ng isang bagay na maganda sa pakiramdam ko. Anumang bagay ay maaaring ma-stress sa iyo sa negosyong ito—maaaring ma-stress ka ng isang artikulo, ang isang red carpet look ay maaari ma-stress ka, kahit ang kabiguan at tagumpay ay maaaring ma-stress ka. Ito ay kung paano mo ito kunin. I could lie to you and say when I’m stressed out I travel or something like that, pero hindi mo naman matatakasan ang stress, di ba? Palagi kong sinasabi sa sarili ko kapag gumagawa ako ng isang bagong proyekto na, pinakamahusay na senaryo ng sitwasyon ay gagana ito nang maayos, ang pinakamasamang sitwasyon ay hindi ito mapapansin. Alam kong maaalis ang lahat ng ito sa akin. Kaya't gumising ako araw-araw na iniisip na wala sa mga ito ang akin at kailangan kong magsumikap na mapanatili ito. Mayroong, gayunpaman, isang bagay na nakaka-stress sa akin kung minsan at ito ay nasa oras. I pack my day up with so much, I just don't know how to be on time (laughs).
Kung sa tingin mo ay hindi magiging mahalaga ang isang bagay sa susunod na limang taon, huwag maglaan ng kahit limang minuto para dito.
Sabihin sa amin ang tungkol sa Neha na hindi alam ng maraming tao.I think I’m lots of fun, talagang chilled out and with me, what you see is what you get. Ako ay nasa isang adventure-based reality show kung saan iniisip ng lahat na ako ang mahirap na taskmaster, ngunit sa totoo lang, hindi ako. Isinusuot ko ang aking puso sa aking manggas at iyon ang taong ako. Ang aking oras ng pahinga ay ganap na akin. I’m very protective of it at hindi ko ito ibinabahagi kahit kanino. Ako ay talagang isang napaka-pribadong tao; kung susubukan mo at maghanap ng mga kwento tungkol sa akin, hinding-hindi magkakaroon ng labis doon. Habang tumatanda ako, mas komportable ako sa sarili kong balat kaysa dati.
Ikaw ay malawak na itinuturing bilang isang icon ng istilo. Ano ang masasabi mong istilo ng iyong lagda?
Ito ay tungkol sa kaginhawaan. Hindi ako baliw sa anumang uri ng mga uso at hula. Gustung-gusto ko ang shoot na nagawa ko sa Femina; Komportable ako sa bawat damit at hitsura. Ito ay napaka ako. Gustung-gusto kong magsuot ng matingkad na damit.
Sino ang iyong mga icon ng estilo?
Isa akong malaking tagahanga ni Victoria Beckham; mayroon siyang hindi kapani-paniwalang pakiramdam ng istilo. Isa pa, ang hot ng asawa niya (laughs). Gusto ko rin sina Olivia Palermo, Giovanna Battaglia Engelbert at Cate Blanchett.
Ano ang kahulugan ng pamilya para sa iyo?
Ang aking pamilya ang aking lakas, aking kahinaan at aking buhay. Kung kailangan kong unahin ang anumang bagay kaysa sa aking trabaho at sa aking sarili, ito ay ang aking pamilya.
Ano ang gusto mong gawin kapag kasama mo ang iyong pamilya?
Uminom lamang ng walang katapusang tasa ng tsaa at makipag-usap! Ito ay isang katangian ng pamilya Dhupia. Sa tuwing nagsasama-sama kami, sinisikap naming pahusayin ang aming kakayahan sa pag-inom ng tsaa. Chai pe charcha ang ginagawa ng pamilya ko (laughs). Mayroon kaming bahay bakasyunan sa Goa, kaya gumugugol kami ng maraming oras doon. Tuwing may pahinga ako, sinisikap kong abutin ang aking kapatid na lalaki, hipag at pamangkin. Lahat kami ay gustong-gustong maglaro ng Scrabble at bingeing sa kamangha-manghang pagkain na ginawa ng aking ina. We’re awful kasi tuwing bakasyon pinapaluto namin si nanay. Hinatid ko lang siya sa isang bakasyon sa Dubai. Masaya kaming nagpalamig sa tabi ng pool, nagbabasa at naghahabol. Isang bagay na ginagawa namin bilang isang pamilya ay ilayo ang aming mga telepono kapag kami ay magkasama. Hinihila namin ang isa't isa pataas; kung ang isa sa amin ay nasa telepono, kung gayon siya ay isang malaking defaulter. Kahit ang aking 4 na taong gulang na pamangkin ay ginagawa ito ngayon. Magiging parang, ‘Stop phubbing!’ (Phubbing=snubbing someone for your phone) Nakuha na niya ang salitang iyon ngayon.
Sino ang naging pinakamalaking impluwensya sa iyong buhay?
Ang mga magulang ko, siyempre. Itinuro nila sa akin na magkaroon ng magandang ulo sa aking mga balikat at palaging sinasabi sa akin ni nanay na hangga't ako ay malusog at nasa puso, walang ibang mahalaga. Sinabi niya sa akin na huwag mawala ang aking ulo at ang aking paggalang. Itinuro sa akin ng aking mga magulang na sa industriyang ito walang magiging madali, magkakaroon ng pakikibaka, ngunit hindi ko dapat saktan ang sinuman sa daan.
Ano ang isang payo sa kagandahan na palagi mong sinusunod?
Mas kaunti ay higit pa. Huwag lumampas ang makeup. Kapag naghahanda ka para sa isang bagay, hindi mo dapat ipamukha na nagbayad ka ng malaking pera upang magmukhang ikaw; parang maganda ang gising mo.
Sabihin sa amin ang tungkol sa iyong mga paparating na proyekto. Kasalukuyan akong nagtatrabaho sa Eela, isang pelikula ni Pradeep Sarkar na pinagbibidahan ni Kajol sa pangunguna. Nasa kalagitnaan ako ng shooting para sa Roadies. Isa rin akong mentor para sa Femina Miss India para sa north zone muli sa pagkakataong ito. Noong nakaraang taon, masuwerte kaming mahanap si Manushi Chhillar , at umaasa ako sa taong ito na makakahanap din kami ng katulad niya.
Ano ang hindi mo mapigilan?
Ang never-say-die attitude ko. Pagdating sa aking propesyon, may kakayahan akong bumawi ng mabilis. Naninindigan ako para sa mga napakasimpleng bagay—maging ito ang aking pinili sa mga pelikula o fashion. Nagsusumikap ako tungo sa pagiging perpekto hangga't kaya ko sa aking buhay.
May lihim ka bang talento?
Kaya kong gayahin ang mga tao. Mabilis akong nakakakuha ng mga accent.
Sino ang iyong pinakamalaking pinagmumulan ng lakas sa mga mahihirap na sandali?
Ang aking mga magulang. Kapag wala sila, naaalala ko ang itinuro nila sa akin. Minsan, kapag ang mga bagay ay hindi nangyayari sa akin, naririnig ko ang mga ito na nagsasabi sa akin na kalimutan ito at magpatuloy. Mayroon silang ganitong pag-iling na ginagawa nila, at naiisip kong ginagawa nila ito.
Ano ang sasabihin mo sa iyong sarili bago tumuntong sa pulang karpet?
huwag mahulog. Ang lahat ng mga pulang karpet sa India ay hindi pantay! Palaging may ilang mga kable sa ilalim. At sinasabi ko rin sa sarili ko na ‘left profile’ (laughs).
Mayroon bang anumang mga salita na iyong isinasabuhay?
Kapag talagang nalulungkot ako at nalulungkot, sinasabi ko sa sarili ko na lilipas din ito.
Ilan sa mga pinakasikat na pelikula ni Neha Dhupia:
Isang pa rin mula sa Tumhari Sulu
