Si Reshma Qureshi ay 17 anyos pa lamang nang buhusan ng asido ng kanyang dating bayaw ang kanyang mukha. Gayunpaman, tumanggi siyang hayaan ang insidente na magdikta sa kanyang hinaharap. Ibinahagi niya ang kanyang paglalakbay kasama si Femina.
'Ako ay tinanggihan ng pangangalagang medikal sa loob ng apat na oras. Ang aking pamilya at ako ay lumapit sa dalawang ospital para sa agarang paggamot ngunit tinalikuran dahil sa kakulangan ng FIR. Walang magawa at nangangailangan ng apurahang tulong, nagpunta kami sa isang istasyon ng pulisya, at ang sumunod ay mga oras ng pagtatanong—lahat habang nasusunog ang mukha ko sa epekto ng acid. Noon lang ako nagsimulang sumuka, tinulungan kami ng isang mabait na pulis na magsimula ng mga medikal na paglilitis. Gayunpaman, noon, nawalan na ako ng mata. Isinalaysay ni Reshma Qureshi ang nakakatakot na pagsubok na dinanas niya at ng kanyang pamilya ilang minuto matapos buhusan ng asido ng kanyang bayaw na si Jamaluddin ang kanyang mukha noong Mayo 19, 2014.
Ang 22-taong-gulang ay umalis sa bahay (sa Allahabad) kasama ang kapatid na si Gulshan sa hila sa araw ng trahedya. Habang siya ay nakatakdang humarap para sa pagsusulit sa Alimah, ang huli ay nagmamadaling pumunta sa himpilan ng pulisya dahil nahanap na ng mga opisyal ang kinaroroonan ng kanyang anak na dinukot ng kanyang dating asawang si Jamaluddin (naghiwalay ang dalawa sa isa't isa lamang. ilang linggo bago ang insidente). Di-nagtagal, ang dalawa ay naharang ni Jamaluddin, na lumapag sa lugar kasama ang dalawang kamag-anak. Nang maramdaman ang panganib, sinubukan ng magkapatid na tumakas, ngunit nahuli si Reshma at hinila sa lupa. Binuhusan niya ng acid ang buong mukha ko. I believe, si ate ang target but, at that moment, inatake ako, sabi niya.
Sa isang iglap, gumuho ang mundo niya. 17 pa lamang noong panahong iyon, ang insidente ay hindi lamang napinsala sa kanyang pisikal kundi pati na rin sa pag-iisip. Ang aking pamilya ay nawasak, at ang aking kapatid na babae ay patuloy na sinisisi ang kanyang sarili sa kung ano ang nangyari sa akin. Mga buwan pagkatapos ng paggamot, nang makita ko ang aking sarili sa salamin, hindi ko makilala ang batang babae na nakatayo doon. Parang tapos na ang buhay ko. Sinubukan kong pumatay ng maraming beses; Nag-aalala, ang mga miyembro ng aking pamilya ay humalili sa akin 24*7, paliwanag niya.
Ang nagpalala ng sitwasyon ay ang hilig ng lipunan na sisihin at ipahiya si Reshma sa trahedya. Itatago niya ang kanyang mukha dahil sa insensitive na pag-uugali ng mga tao. Napaharap ako sa mga tanong tulad ng, 'Bakit ka niya inatake ng asido? Ano ang ginawa mo?’ o ‘Kawawa naman, sino ang magpapakasal sa kanya.’ Wala bang kinabukasan ang mga babaeng walang asawa? tanong niya.
Inamin ni Reshma na ang pinakamalaking hamon para sa mga biktima ng pag-atake ng acid ay panlipunang stigma. Napipilitan silang magtago sa mga saradong pinto dahil kadalasan, kilala nila ang mga salarin. Sa katunayan, tulad ng mga kaso ng panggagahasa, ang isang mataas na bilang ng mga pag-atake ng acid ay hindi pa nakakarating sa mga file ng pulisya. Maraming biktima ang sumuko sa kanilang mga pinsala bago maisampa ang mga FIR, at maraming istasyon ng pulisya sa mga nayon ang tumangging itala ang krimen dahil kilala ng mga biktima ang kanilang mga umaatake.
Sa mga panahong ito na ang Make Love Not Scars, isang non-profit na nagre-rehabilitate ng acid attack survivors pan India, ay dumating bilang isang blessing in disguise. Tumulong sila sa pagpopondo sa kanyang mga operasyon at kamakailan, sumailalim siya sa reconstruction ng mata sa Los Angeles. Ang NGO, kasama ang aking pamilya, ang pinakamalaking sistema ng suporta sa mga pagsubok na panahon. Hindi ako makapagpasalamat sa kanila ng sapat para sa lahat, sabi niya. Ngayon, ang 22-taong-gulang ay ang mukha ng Make Love Not Scars, at ang CEO nito, si Tania Singh ay tumulong kay Reshma na isulat ang kanyang memoir— Ang pagiging Reshma , na inilabas noong nakaraang taon. Sa pamamagitan ng kanyang libro, nilalayon niyang ma-humanize ang mga nakaligtas sa pag-atake ng acid. Nakakalimutan ng mga tao ang mga mukha sa likod ng mga trahedyang nababasa natin araw-araw. Umaasa ako na ang aking libro ay nagbibigay inspirasyon sa mga tao na labanan ang kanilang pinakamahirap na sandali, at mapagtanto na ang pinakamasama ay makakalampas.
Nagsampa ng reklamo si Reshma laban sa mga nagkasala, at nagpapatuloy ang kaso. Ang isa sa kanila ay binigyan ng maluwag na sentensiya dahil siya ay isang menor de edad (17) nang mangyari ang insidente. Pinalaya siya noong nakaraang taon. Ako rin ay 17. Paano ako aalis sa sitwasyong inilagay sa akin? sabi niya. Naninindigan ang survivor na habang ang mga batas na nagpoprotekta sa mga biktima ng pag-atake ng acid ay nasa lugar, ang pagpapatupad ay isang hamon. Kailangan nating mamuhunan sa mas maraming bilangguan at mga fast track court. Ang backlog sa mga kaso ay napakalaki na walang halimbawang itinakda para sa mga may kasalanan. Kapag may takot sa kahihinatnan, mag-iisip nang dalawang beses ang mga nagkasala bago gumawa ng krimen. Sa India, ang mga kaso ay nagpapatuloy sa loob ng maraming taon, ang mga kriminal ay nakapiyansa at binibigyan ng maagang pagpapalaya upang bigyang-daan ang mga bagong bilanggo, paliwanag ni Reshma.
Limang taon na ang nakalipas mula nang mangyari ang pag-atake, at ngayon, ipinangako ni Reshma ang kanyang sarili na turuan ang mga nakapaligid sa kanya tungkol sa karumal-dumal na gawa at ang epekto nito sa mga nakaligtas. Ang kanyang pagsisikap tungo sa layunin ay umani sa kanya ng pagkakataong maglakad sa runway sa New York Fashion Week noong 2016, na naging dahilan upang siya ang unang nakaligtas sa pag-atake ng acid na nagawa ito. Ang mga alaala ng plataporma, pag-amin ni Reshma, ay mananatili magpakailanman sa kanyang puso. Ang isang modelo ay dapat na perpekto-maganda, payat, at matangkad. Nilakad ko ang pinakamalaking ramp sa kabila ng pagiging isang nakaligtas sa pag-atake ng acid, at ipinakita nito sa akin ang lakas ng tapang at ang kapangyarihan ng tunay na kagandahan, sabi niya.
Si Reshma ay isang may-akda, isang modelo, anti-acid campaigner, mukha ng isang NGO, at isang nakaligtas sa acid-attack. Sa mga susunod na taon, nais niyang maging isang artista. Ang pagharap sa isang trahedya ay maaaring kailanganin ang lahat ng iyong lakas ng loob, ngunit dapat mong tandaan na sa isang lugar sa hinaharap ay mga araw na muli kang tatawa, mga araw na makakalimutan mo ang iyong sakit, mga araw na ikatutuwa mong buhay ka. Darating ito, dahan-dahan at masakit, ngunit mabubuhay ka muli, pagtatapos niya.
