Ano ang ibig sabihin ng pagiging lalaki? O ang pagiging isang babae na ikinasal sa isang lalaki, ang anak ba ng isang lalaki o ang ina ng isang anak na lalaki na balang araw ay magiging isang lalaki? Ang mga tungkuling pangkasarian na ito ay nasa gitna ng Ang Maging Lalaki , isang bagong koleksyon ng sampung maikling kwento ni Nicole Krauss.
ni Krauss ( Madilim sa kagubatan , Ang Kasaysayan ng Pag-ibig ) ang unang koleksyon ng kuwento nang maikli ngunit mahusay na sinusuri ang kasarian, kapangyarihan, karahasan, pagsinta, pagtuklas sa sarili at pagtanda sa pamamagitan ng hindi malilimutang mga karakter sa kontemporaryong New York City, Tel Aviv, Berlin, Geneva, Kyoto, Japan at Southern California.
Ang napakahusay na pamagat na kuwento ng libro, halimbawa, ay nakikita ang tagapagsalaysay, isang diborsiyadong ina na Judio, sa iba't ibang romantikong at pampamilyang relasyon. Una, binisita niya ang kanyang kasintahan-na tinawag niyang German Boxer-sa Berlin, kung saan pinag-uusapan nila, bukod sa iba pang mga bagay, tungkol sa kung siya ba ay isang Nazi o hindi kung nabubuhay pa siya ilang dekada na ang nakalilipas. Susunod, binisita niya ang isang kaibigang beterano ng militar ng Israel sa Tel Aviv, kung saan binuksan niya ang tungkol sa isang insidente na sinalihan niya sa panahon ng pananakop ng kanyang bansa sa Lebanon. Sa wakas, ang kanyang focus ay bumalik sa kanyang mga anak na lalaki, isa sa kanila ay pumapasok sa kanyang kabataan. Ang lahat ng tatlong pakikipag-ugnayan ay nag-uudyok sa kanya kung ano ang inilalarawan niya bilang isang henerasyong kalituhan tungkol sa kung ano ang pagiging isang lalaki at kung ano ang pagiging isang babae, at kung ang mga bagay na ito ay masasabing pantay, o naiiba ngunit pantay, o hindi.
Bagama't ang ilang mga kuwento ay tila malayo sa mundo, ang iba ay hindi komportable na malapit sa bahay, tulad ng sa Future Emergencies, na itinakda pagkalipas ng 9/11 sa New York City kung saan ang mga gas mask ay ipinamamahagi nang libre at nagbabala ang gobyerno sa hindi malinaw na mga banta. Ang Amour, isa pang hindi malinaw na nakakatakot na kuwento, ay itinakda sa malapit na hinaharap kung saan matatagpuan ng mga pangunahing tauhan ang kanilang mga sarili sa isang refugee camp para sa hindi nabanggit na mga kadahilanan. digmaan ba ito? Pagbabago ng klima? Virus? Hindi namin nalaman…at iyon ang uri ng punto.
Ang ilan sa mga kuwento ay parang mga sipi ng mga nobela, na nag-iiwan sa iyo ng kulang—at kung minsan ay nangangailangan—ng higit pang impormasyon. (Hindi mo nais na iwanan ang mga paksa ng Switzerland, tungkol sa mga rebeldeng kabataang babae na naninirahan sa isang pagtatapos ng school slash rooming house sa Geneva.) Ngunit sa pangkalahatan, si Krauss ay hindi kapani-paniwalang sanay sa paglalarawan ng mga character na karapat-dapat sa nobela sa mas maikling anyo na ito.
KAUGNAY : 9 na Aklat na Hindi Namin Maghintay na Basahin sa Nobyembre
